Tiếp theo loạt bài về các hãng giày chạy bộ, bài viết này mình sẽ giới thiệu về Brooks – chuyên gia giày chạy bộ đến từ Mỹ. Với nhiều người Việt Nam, cái tên Brooks có vẻ lạ lẫm (thậm chí chưa nghe nói đến bao giờ) nếu so với các thương hiệu sừng sỏ khác trong thế giới thể thao như Nike, Adidas, Asics,…nhưng ở Mỹ và Châu Âu, Brooks đang làm mưa làm gió trong những năm gần đây. Brooks đã vượt qua Asics năm 2013-2014 để chiếm lĩnh vị thế dẫn đầu trong thị trường giày chạy bộ chuyên nghiệp*, với 29% thị phần (2014).
Thị trường giày chạy bộ chuyên nghiệp (Specialty running shoe market): bao gồm các sản phẩm giày chạy bộ chuyên dụng, được mua bởi các dân chạy thứ thiệt – những người tập luyện chạy bộ quanh năm giống như mình và các bạn; không bao gồm các sản phẩm giày thời trang hay các đôi giày được mua về để đi bộ, đi chơi.
Cùng tìm hiểu thêm về câu chuyện thành công của Brooks và các sản phẩm/công nghệ giày chạy bộ của hãng bên dưới nha các bạn
Lịch sử thành lập Brooks
Brooks đã có lịch sử hoạt động hơn 100 năm. Hãng được thành lập vào năm 1914 ở thành phố Philadelphia, Pennsylvania, Mỹ bởi Morris Goldenberg. Ông lựa chọn cái tên “Brooks” dựa trên phiên âm tiếng Anh của họ vợ – Bruchs.
Khi mới thành lập, Brooks sản xuất các đôi giày cho nữ (bathing shoe) trước khi chuyển hướng sang giày thể thao trong thập niên 30 với các đôi giày cho bóng chày, bóng bầu dục. Brooks tiếp tục mở rộng kinh doanh ra thêm nhiều môn thể thao khác trước khi cải tổ toàn diện năm 2001 để tập trung 100% nghiên cứu và sản xuất giày chạy bộ.
Sau nhiều lần đổi chủ, Brooks nay thuộc sở hữu của Berkshire Hathaway (công ty của trùm đầu tư chứng khoán Warren Buffett). Tên gọi đầy đủ hiện nay là Brooks Sports, Inc. với tổng hành dinh được đặt ở thành phố Settle, bang Washington, Mỹ. CEO hiện tại của Brooks là Jim Weber, người đã lèo lái con tàu đắm Brooks trở thành một trong những thương hiệu thể thao hàng đầu thế giới hiện nay.
Slogan của Brooks: RUN HAPPY – ngắn gọn nhưng rất ý nghĩa. Với slogan này, Brooks kêu gọi tất cả mọi người đến với chạy bộ vì sở thích, vì niềm vui, không vì phải vì thành tích hay vì huy chương gì cả. Nhanh chậm không quan trọng, chạy phải vui, vui mới chạy! 
Từ nguy cơ phá sản…
Trước khi gặt hái thành công vang dội trong những năm gần đây, ít ai biết được rằng Brooks đã từng hoạt động khó khăn và suýt bị phá sản vào năm 2001.
Giai đoạn thập niên 70-80 của thế kỉ trước, Brooks là một 3 thương hiệu giày chạy bộ được yêu thích nhất. Với tham vọng trở thành một tập đoàn đa ngành như Nike, Brooks mở rộng kinh doanh ra thêm nhiều môn thể thao khác: bóng rổ, tennis và bóng đá.
Tuy nhiên kết quả không được như kỳ vọng. Trong khi Nike có đà tăng trương ngoạn mục trong thập niên 90 để khẳng định vị thế ông trùm, Brooks ngày càng sa lầy trong khó khăn khi các sản phẩm không có đủ sức cạnh tranh trực tiếp với Nike và rất nhiều các thương hiệu khác. Không có đủ tiềm lực để cạnh tranh trực tiếp với Nike, Brooks dần đánh mất sức mạnh thương hiệu vốn có, đánh mất thị phần khiến doanh thu càng ngày bị suy giảm.
Việc mở rộng ra nhiều môn thể thao đã khiến Brooks mất đi sự tập trung vào thế mạnh của mình trong mảng giày chạy bộ. “Brooks muốn gia nhập cuộc chơi lớn như cách Nike đã làm nhưng chúng tôi đã thất bại.” – CEO Jim Weber của Brooks nhận xét về sai lầm của Brooks.
Brooks sa lầy vào khủng hoảng trong thâp niên 90 trước khi có bước chuyển mình ngoạn mục vào năm 2001. CEO Jim Weber lên năm quyền đã có những cải cách chiến lược nhằm giải cứu Brooks khỏi nguy cơ phá sản: cắt bỏ tất cả các phân khúc yếu kém và chỉ tập trung vào thị trường chạy bộ.
Trở thành người dẫn đầu
Thay vì tiếp tục phân mảnh công ty vào các thị trường nhỏ lẻ, vị CEO mới đã định hướng Brooks theo con đường “một nghề cho chín còn hơn chín nghề”. Ông mạnh tay cắt bỏ tất cả các phân khúc yếu kém, vốn mang lại doanh thu mỗi năm 30 triệu USD khi đó. Brook quay lại tập trung duy nhất vào thế mạnh của hãng: giày chạy bộ. Đó là cách duy nhất để Brooks có thể tồn tại trong cuộc chiến với những tập đoàn khổng lồ như Nike, Adidas.
Quyết định táo bạo của Jim Weber đã mang lại kết quả kinh doanh ấn tượng. Từ doanh thu 65 triệu $ năm 2000, Brooks đã vượt mốc 500 triệu $ năm 2014. Mục tiêu kế tiếp của hãng là nhân đôi con số này, trở thành công ty tỉ đô trong tương lai gần.
We’re not a shoe company – we’re a running company. We focus on runners.
“Chúng tôi không phải là công ty giày – chúng tôi là công ty chạy bộ. Chúng tôi tập trung vào cộng đồng chạy bộ.”
Brooks không mạnh tay chi tiền cho các vận động viên nổi tiếng để quảng cáo như cách mà các thương hiệu lớn khác. Thay vào đó, Brooks xây dựng thương hiệu bằng cách tập trung vào các cửa hàng giày chạy bộ chuyên nghiệp, các câu lạc bộ chạy và các sự kiện chạy ở địa phương.
Brooks xây dựng mạng lưới các cộng tác viên, các đại sứ thương hiệu để trực tiếp tư vấn và lắng nghe trực tiếp ý kiến và nhu cầu của các runner. Đó là lý do vì sao Brooks trở thành thương hiệu giày chạy bộ chuyên nghiệp được yêu thích nhất hiện nay ở Mỹ và Châu Âu.
Các công nghệ nổi bật
Brooks không có bộ máy marketing chuyên nghiệp như Nike, Adidas nên các công nghệ giày chạy bộ của hãng dường như ít được mọi người biết đến, ngoại trừ các runner chuyên nghiệp đã và đang sử dụng giày của Brooks. Các công nghệ của Brooks như HydroFlow, DNA, BioMogo,… khó có thể sánh tầm về mặt thương hiệu nếu với AIR của Nike, GEL của Asics hay BOOST của Adidas nhưng Brooks vẫn có được tiếng nói riêng của mình trong cộng đồng chạy bộ. Nhờ đâu?
Cùng tìm hiểu các công nghệ nổi bật nhất của Brooks dưới đây để hiểu rõ thêm nha các bạn
1. EVA – Công nghệ cách mạng trong ngành công nghiệp
Trước khi nói đến các công nghệ “ít người biết đến” vừa mới kể trên, hãy cùng tìm hiểu về EVA (Ethylene Vinyl Acetate) – công nghệ đã trở thành một tiêu chuẩn trong việc sản xuất đế giày chạy bộ hiện nay. Bạn có biết Brooks chính là công ty tiên phong trong việc phát triển và giới thiệu công nghệ này vào giày chạy bộ?
Năm 1975, Brooks hợp tác với Monarch Rubber Company để phát triển một loại vật liệu mới vừa có khả năng đàn hồi tốt vừa có trọng lượng nhẹ hơn các vật liệu hiện tại. Kết quả của sự hợp tác này là sự ra đời một loại vật liệu tổng hợp mới với cấu trúc các túi khí siêu nhỏ xen lẫn bên trong các lớp phân tử foam, với tên gọi EVA – Ethylene Vinyl Acetate. Nguồn: Runner’s World
EVA có khối lượng nhẹ hơn rất nhiều so với cao su và cũng có khả năng chống sốc đàn hồi tốt hơn. Sự ra đời của EVA đánh sự cuộc cách mạng trong ngành công nghiệp giày thể thao. Ngoài ra, EVA còn được ứng dụng rất nhiều trong đời sống, như miếng lót sàn, thảm tập Yoga,…
Ngày nay, EVA được các hãng giày chạy bộ kết hợp với các công nghệ phụ trợ tân tiến hơn như AIR (Nike), GEL (Asics), HydroFlow (Brooks) trong đế giữa nhằm mang đến trải nghiệm chạy bộ tốt nhất cho các vận động viên.
2. HydroFlow
Công nghệ HydroFlow® được Brooks ra mắt năm 1989 nhằm cạnh tranh với công nghệ AIR của Nike và GEL của Asics.
HydroFlow® là bộ đệm cơ học được bố trí ở khu vục gót chân của đế giữa. Bên trong bộ đệm có là dầu silicon được nén chặt nhằm giảm sốc và tạo sự thoải mái cho bàn chân khi chạy. HydroFlow® được sử dụng trong tất cả các đôi giày Brooks cho đến khi được thay thế hoàn toàn bằng công nghệ DNA ra mắt năm 2010.
3. Công nghệ DNA
DNA là công nghệ đế giữa tiên tiến nhất của Brooks hiện nay được ra mắt lần đầu tiên năm 2010 trên đôi giày Glycerin 8. Ưu điểm nổi bật của công nghệ DNA là khả năng tuỳ biến độ cứng và khả năng đàn hồi tuỳ thuộc vào lực tác động lên nó.
Để dễ hiểu hơn, các bạn hãy xem video dưới đây để hiểu rõ hơn “sự thần kỳ” của vật liệu DNA đặc biệt này.
Công nghệ DNA sẽ linh động thay đổi khả năng đàn hồi tuỳ thuộc vào cân nặng, tốc độ và địa hình chạy. Hai runner khác nhau sẽ cảm nhận lực đàn hồi khác nhau từ DNA.
Các đôi giày chạy bộ tiêu biểu
Brooks có rất nhiều các đôi giày nổi tiếng được runner trên thế giới ưa chuộng. Trong số này có thể kể đến các đại diện tiêu biểu: Adrenaline GTS, Ghost và Launch
1. Brooks Adrenaline GTS
Nói đến giày chạy bộ của Brooks, đầu tiên phải nhắc đến dòng giày Adrenaline™ GTS. Ra mắt năm 1994, Adrenaline™ GTS được xem là ngôi sao trong làng giày chạy bộ chuyên nghiệp, liên tục nhận được rất nhiều các giải thưởng tạp chí Runner’s World nhiều năm liên tục.
Brooks Adrenaline GTS thuộc dòng giày Support, phù hợp cho các bạn có bàn chân bẹt, giúp hạn chế tình trạng over-pronation khi chạy.
Brooks Adrenaline GTS 15 nhận được giải thưởng Best Update (bản nâng cấp xuất sắc nhất) của Runner’s World năm 2015. Sản phẩm hiện đang có mặt ở BH Sports, các bạn nào quan tâm có thể đặt mua dưới đây
2. Brooks Ghost
Bên cạnh Adrenaline, Ghost cũng là một trong những dòng giày chạy bộ thành công nhất của Brooks. Ghost 3 được Runner’s World trao giải Editor’s Choice (sự lựa chọn của các chuyên gia) năm 2010.
Ghost thuộc dòng giày Neutral, phù hợp cho các bàn chân lõm bình thường (neutral) hoặc lõm sâu (high arch). Phiên bản mới nhất của Ghost là Brooks Ghost 8.
3. Brooks Launch
So với Adrenaline và Ghost, Launch có tuổi đời nhỏ hơn nhiều khi chỉ mới vừa ra mắt năm 2013. Brooks đã từng tạm ngưng dòng giày này nhưng sau đó đã mở bán trở lại khi nhận được phản hồi tích cực từ cộng đồng runner. [Nguồn]
Cùng thuộc dòng giày Neutral như Ghost nhưng Launch có ngoại hình gọn gàng bắt mắt hơn nhiều. Đặc biệt từ phiên bản Launch 2, Brooks đã áp dụng công nghệ No-Sew tạo nên thân giày liền mạch, ấn tượng.
Say Hi to Brooks Launch #brooks #runhappy
A photo posted by Yêu Chạy Bộ (@yeuchaybo) on
Sản phẩm hiện đang có mặt ở BH Sports. Tham khảo và đặt mua dưới đây nha các bạn
Lời kết
Hy vọng bài viết mang đến cho bạn những thông tin hữu ích về Brooks – ông vua giày chạy bộ chuyên nghiệp nhưng ít được biết đến tại Việt Nam. Bản thân mình trước khi hoàn tất bài viết này cũng chỉ biết đến Brooks một cách rất mơ hồ. Đến khi nghiên cứu kỹ để viết bài mới mới hiểu rõ hơn về lịch sử hoạt động và các công nghệ ấn tượng của hãng.
Sắp tới mình sẽ có thêm các bài viết giới thiệu chi tiết về công nghệ DNA cùng với các bài đánh giá giày chạy bộ của Brooks. Các bạn nhớ ghé blog thường xuyên để tham khảo nhé.
Tham khảo:
- Brooks History
- Brooks Technology
- How Brooks Running Became an Industry Leader
- Brooks Running Shoes Hit Their Stride
- How Buffett’s Brooks Running plans to become a $1 billion brand
- Brooks Sports Takes No. 1 Spot in Running
Xem tiếp các bài viết trong series: Hãng Giày Chạy Bộ
- Adidas – Gã khổng lồ đến từ Đức
- Asics – Đẳng cấp giày chạy bộ Nhật Bản
- Brooks – Ông vua thị trường giày chạy bộ chuyên nghiệp
- Mizuno – Cơn sóng từ Nhật Bản
- New Balance – Tự hào Made in USA
- Nike – Ông trùm trong làng thể thao
- Puma – Báo Đức đang tìm lại chính mình
- Reebok – Thời oanh liệt nay còn đâu
- Saucony – Cảm hứng từ một dòng sông
- Tổng hợp các hãng giày chạy bộ hàng đầu thế giới
Cám ơn anh với một bài viết rất hay và đã đem lại thêm cho em kiến thức về một hãng giày nữa.
Cứ tập trung vào chất lượng như này là được anh ạ. Hehe. 🙂